Conversation sur l'équité dans les STEM

Dans cette interview entre deux leaders noirs, nous parlons de l'état du soutien aux professionnels noirs dans les STEM, et de la façon dont les partenaires sont essentiels pour faire avancer les efforts d'équité, de diversité et d'inclusion dans les STEM pour les organisations universitaires et les entreprises.

Après seulement trois ans chez Waters, les réalisations du Dr Katarena Ford sont nombreuses ! Elle s'est récemment vu décerner le titre de championne des ventes de nouveaux produits pour son rôle de gestionnaire principale des comptes du système et elle est le chef de file du groupe de ressources interne des employés de couleur qui se consacre à la sensibilisation et à l'élaboration d'événements de collaboration qui soutiennent ses collègues. En outre, Katarena est un membre actif de la National Organization for the Professional Advancement of Black Chemists and Chemical Engineers(NOBCChE) et s'efforce de jeter un pont entre Waters et NOBCChE.

Renã AS Robinson est l'actuel président national de NOBCChE et dirige l'organisation dans sa mission de créer un cadre éminent de personnes de couleur dans le domaine des sciences et des technologies. Renã est professeur de chimie à l'université Vanderbilt et titulaire de la chaire Dorothy J. Wingfield Phillips. Dorothy Phillips, membre éminent de la communauté scientifique, a contribué à faire progresser les domaines scientifiques de séparation de notre entreprise. Elle est également la première femme noire à avoir obtenu une licence en chimie à l'université Vanderbilt.

Q : Pourquoi et comment avez-vous travaillé pour que Waters et NOBCChE deviennent des partenaires ?

Katarena : Depuis que j'ai rejoint Waters, j'ai voulu trouver un moyen de recruter des personnes de couleur et de rendre la pareille à ce groupe dynamique de scientifiques qui m'ont aidé tout au long de mon parcours universitaire et professionnel. Waters a sponsorisé une table à la conférence nationale de 2022 et a reçu plus de 10 candidatures. C'est un bon début, mais il y a encore beaucoup de possibilités. Nous nous associons à plusieurs sections de la NOBCChE pour recruter davantage, mais aussi pour éduquer leurs membres en organisant des sessions d'information avec notre équipe sur le terrain, en organisant des cours de MS 101, et plus encore.

Renã: NOBCChE peut travailler avec des entreprises telles que Waters à différents niveaux. Katarena a mentionné le parrainage de Waters lors de notre conférence annuelle, qui est une porte d'entrée pour les entreprises pour apprendre qui nous sommes en tant qu'organisation et aussi pour interagir avec nos divers et talentueux membres étudiants pendant la programmation scientifique et professionnelle de la conférence ainsi que la foire d'exposition.

Q : Comment les entreprises du secteur des sciences de la vie comme Waters peuvent-elles continuer à s'engager à combler le fossé afin d'accroître les opportunités et de recruter des personnes de couleur ?

Renã : Les entreprises du secteur des sciences de la vie doivent d'abord s'assurer en interne que leurs objectifs de recrutement de Noirs, d'indigènes et d'autres personnes de couleur sont bien intentionnés et sérieux. La représentation dans l'ensemble de l'entreprise est importante, en particulier aux plus hauts niveaux, afin de garantir la diversité des voix qui établissent les objectifs et les stratégies de haut en bas.

En outre, la culture et l'environnement au sein de l'entreprise doivent correspondre aux objectifs de recrutement, car l'accent doit être mis non seulement sur le recrutement de personnes de couleur, mais aussi sur la rétention et la garantie que ces personnes sont soutenues pour gravir les échelons de promotion au sein des entreprises. L'expérience des employés est essentielle pour ces personnes.

Une fois que les entreprises ont fait le travail interne pour s'assurer qu'elles prennent cet engagement au sérieux, les partenariats avec des organisations externes telles que NOBCChE peuvent aider à combler les lacunes dans l'accès à une main-d'œuvre talentueuse.

Katarena: Je pense que le fait d'être présent et de soutenir des organisations telles que NOBCChE augmentera nos possibilités de recrutement afin de diversifier le lieu de travail et de cultiver des idées et des pensées innovantes. Le soutien pourrait inclure des discussions techniques autour de la chromatographie et de la spectrométrie de masse, la fourniture d'un contexte d'application et des efforts de documentation conjoints, et être présent pour les étudiants de tous âges afin qu'ils s'impliquent davantage dans l'espace LCMS aux niveaux national et régional.

Q : Depuis que vous êtes sur le terrain, avez-vous constaté une transformation dans la manière dont les entreprises cultivent le leadership noir ? Quelles sont les solutions qui fonctionnent ?  

Renã : Je n'ai pas encore vu de Noirs ou de représentation diversifiée dans les conseils d'administration et les postes de direction des grandes entreprises scientifiques, en général. Je constate quelques progrès pour un petit nombre d'entreprises qui ont obtenu des promotions scientifiques importantes ou des postes de direction, mais de loin pas au niveau nécessaire pour atteindre véritablement l'équité dans les STIM. Les entreprises qui ont travaillé avec NOBCChE pendant des années pour changer ce paysage sont à l'avant-garde de ces progrès, en partie grâce à leur investissement dans des partenariats stratégiques avec nous et d'autres organisations ayant des objectifs communs. Il reste encore beaucoup de travail à faire pour obtenir une véritable transformation dans ce domaine.

Q : Personnellement, vous avez tous deux un lien puisque Katarena a effectué un stage postdoctoral avec Renã à l'université Vanderbilt. Depuis cette époque, que signifie pour vous le fait de travailler ensemble sur des problèmes de société aussi importants ?

Renã : C'est vraiment l'un des moments les plus importants de ma carrière, ce qui la rend d'autant plus significative et importante. Le fait d'avoir pu travailler avec Katarena lorsqu'elle était postdoc a été spécial et m'a permis de voir clairement à quel point elle était passionnée par son travail, en particulier par le travail visant à accroître la représentation dans les STEM.

Katarena est un exemple de ce qu'il est possible de faire lorsque nous prenons tous le temps d'investir dans des étudiants et des professionnels en début de carrière et de leur donner l'occasion de se développer dans leurs domaines respectifs, tout en laissant la place aux choses qui leur tiennent à cœur.

Dr. Renã AS Robinson

Katarena, sans surprise, accomplit un travail remarquable au sein de Waters. Cependant, elle a également été habilitée en tant que leader au sein de Waters et soutenue pour travailler sur le grand problème de société qu'est l'équité dans les STEM, ce dont nous avons besoin et qui mérite d'être amplifié. Aucun d'entre nous ne peut à lui seul résoudre ce problème. Je suis donc reconnaissant à Katarena d'avoir un impact à l'intersection de ses sphères avec Waters, NOBCChE et Vanderbilt.

Katarena: Je suis à jamais reconnaissante pour le temps passé dans le laboratoire de Renã. Elle a joué un rôle essentiel dans mon parcours universitaire et professionnel en me fournissant les outils nécessaires pour apprendre le LCMS et en me permettant d'assister à des conférences telles que l'ASMS, où Waters m'a initialement approchée.

Sachant qu'il n'y a pas assez de chimistes et d'ingénieurs chimistes noirs dans les domaines des STIM, qu'il s'agisse du monde universitaire ou de l'industrie, Renã et moi nous efforçons de voir ces chiffres augmenter afin de fournir une main-d'œuvre plus inclusive ; nous avons cultivé un lien en termes d'objectifs pour augmenter la représentation des individus noirs dans la communauté des STIM. Nous comprenons que la représentation est importante et que le fait de s'attaquer maintenant à ces questions ou préoccupations sociétales améliorera l'expérience future des jeunes hommes/femmes qui entrent dans l'espace scientifique.

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Quand je pense à l'esprit du Mois de l'histoire des Noirs, il s'agit de célébrer notre passé et de l'utiliser pour informer notre avenir. Je suis inspirée par notre collaboration, par le passé de Renã et de Katarena, et par l'espoir que j'ai d'un avenir de Waters qui construit une culture diverse et inclusive, représentative de la société dans laquelle nous vivons.

Ressources supplémentaires :

Blog : Une partie de l'histoire : Construire un héritage extraordinaire grâce à une passion pour la science et la communauté

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