¿Qué tienen en común un antiguo gobernante chino y el equipo de investigación de espectrometría de masas de Waters?
El té es muy importante para ellos. Si Waters Wilmslow se quedara sin té, es probable que el equipo de investigación de la EM tuviera dificultades para funcionar.
El antiguo gobernante chino, el emperador Jing Di, se llevaba el té a la tumba para tomar una taza en la otra vida. En su tumba se encontraron muchos tesoros, como comida, armas, animales de cerámica y un carro de tamaño natural con caballos.
El hallazgo incluía varios alimentos: arroz y mijo, y una masa de hojas vegetales en forma de ladrillo marrón. Aunque los científicos pudieron datar la muestra en ~255 ±80 a.C., la identificación taxonómica de la misma no fue posible porque los restos vegetales conservaban pocos rasgos morfológicos de diagnóstico. Sin embargo, recientemente el desarrollo de biomarcadores y proxies de fitolitos de calcio ha permitido la identificación de componentes como la teanina y la cafeína a partir de restos descompuestos utilizando UPLC-MS y GC-MS.
Recogidos con un espectrómetro de masas Xevo QTof, los datos espectrales de masas identifican la presencia de cafeína, teanina y fitolitos de calcio, juntos la presencia de estos compuestos confirman
que la muestra es efectivamente té, todavía detectable después de unos sorprendentes 2100 años. Dado que el emperador Jing Di murió en el año 141 a.C., esto lo convierte en el té más antiguo del mundo.
Los instrumentos QTof de Waters se utilizan de forma prolífica en todo el mercado alimentario, no sólo para determinar el origen de las muestras de alimentos, sino también para analizar problemas más modernos, como la presencia de toxinas causadas por los envases, los pesticidas y también para evaluar la calidad y la autenticidad de los alimentos. Los instrumentos QTof están especialmente bien equipados para hacer frente a estos retos analíticos, ya que proporcionan datos precisos de MS y MS/MS, con patrones isotópicos para la pieza final del rompecabezas.
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